Rabat

Beaucoup de voyageurs qui débarquent à Tanger filent directement vers Fès ou Marrakech. Rabat mérite pourtant une halte : à mi-chemin de la côte, elle offre une transition parfaite entre le nord méditerranéen et le Maroc impérial. Une nuit sur place suffit à découvrir l'essentiel, et la ville, capitale administrative, est sûre, propre et facile à parcourir. C'est l'étape reposante par excellence avant de poursuivre vers le sud, ou une destination à part entière pour un court séjour culturel au bord de l'Atlantique.

La Kasbah des Oudayas : forteresse almohade dominant l'embouchure du Bouregreg, avec son jardin andalou et ses ruelles bleues et blanches. La Tour Hassan et le mausolée Mohammed V : minaret inachevé du XIIe siècle et tombeau royal, l'image emblématique de Rabat. Chellah : nécropole mérinide posée sur des ruines romaines, l'un des sites les plus poétiques du pays. La médina : plus paisible que celles du sud, idéale pour l'artisanat et les tapis. Le quartier moderne et la côte : la corniche, les plages et la ville nouvelle de Salé sur l'autre rive.

Rabat est la ville du pouvoir et des institutions, ce qui lui donne une allure singulière : larges avenues, jardins soignés, ambassades et musées. Le Musée Mohammed VI d'art moderne et contemporain en fait aussi une capitale culturelle. Mais derrière la façade officielle, la ville garde une âme : la Kasbah des Oudayas au coucher du soleil, les cafés face à l'océan, la vie tranquille des Rbatis. Ce contraste entre solennité impériale et douceur atlantique est ce qui rend l'étape si agréable.

À Rabat, la cuisine marocaine rencontre l'Atlantique. Poisson et fruits de mer frais, notamment vers la corniche et le port. Cuisine raffinée de la capitale, avec de belles tables traditionnelles et modernes. Pâtisseries et thé à la menthe dans les cafés des Oudayas, face à l'eau. La ville étant cosmopolite, on y trouve aussi une bonne cuisine internationale. Les prix sont plus mesurés que dans les zones très touristiques, et la qualité au rendez-vous, surtout pour le poisson.

De Tanger à Rabat, comptez environ 250 km et 3 heures par l'autoroute A1 qui longe la côte atlantique. Le trajet est rapide et confortable. Pour un voyageur sans voiture, le transfert privé porte-à-porte est la formule la plus souple : prise en charge à Tanger ville, au port ou à l'hôtel, dépose directement à votre adresse à Rabat, à l'heure de votre choix. Le train Al Boraq (TGV marocain) relie aussi Tanger à Rabat en environ 1h10, une excellente option si vous voyagez léger et sans bagages encombrants.

Où dormir : la médina pour un riad authentique, le centre moderne pour le confort et les services, ou le bord de mer pour la vue. Durée idéale : une nuit suffit pour l'essentiel, deux pour profiter de la côte et des musées. Déplacements : la ville est étendue ; petits taxis bleus pratiques et bon marché, ou tramway moderne entre Rabat et Salé. Climat : l'Atlantique adoucit les étés, prévoyez une petite laine le soir. Sécurité : capitale très sûre, agréable à parcourir à pied de jour comme en début de soirée.