Asilah

Asilah est la sortie parfaite quand vous voulez du dépaysement sans longue route. À 35 minutes seulement du port de Tanger, elle se découvre en une demi-journée, ce qui laisse même la possibilité de la combiner avec le Cap Spartel ou Tanger. La médina est petite, plate et entièrement piétonne : on s'y promène sans effort, l'appareil photo à la main. C'est l'une des villes les plus propres et les plus paisibles du nord du Maroc, idéale pour un croisiériste qui veut une bouffée d'air marin et de belles images sans contrainte.

Les remparts portugais : édifiés au XVe siècle, ils ceinturent la médina et offrent une promenade face à l'océan. La médina : ruelles blanches et bleues, portes peintes, bougainvilliers ; le cœur charmant de la ville. Les fresques murales : Asilah est célèbre pour son festival d'art ; des artistes du monde entier peignent les murs de la médina, renouvelés régulièrement. Bab el-Kasaba et la tour El Hamra : les portes monumentales et le point de vue sur l'Atlantique. Le bord de mer et le port de pêche : pour le poisson frais et le coucher de soleil. La plage de Paradise Beach, à quelques kilomètres, si vous restez plus longtemps.

Asilah s'est forgé une réputation internationale grâce à son Festival culturel, lancé en 1978, qui transforme chaque été la médina en galerie à ciel ouvert. Des muralistes venus du monde entier repeignent les murs blancs, si bien que les fresques changent d'une année à l'autre. Résultat : une ville où l'art populaire et l'architecture méditerranéenne se répondent dans chaque ruelle. C'est ce qui distingue Asilah des autres médinas du nord et en fait un terrain de jeu sans égal pour les photographes.

Asilah vit au rythme de l'Atlantique, et cela se goûte. Poisson et fruits de mer frais : grillades de sardines, dorade, calamars, servis simplement face au port. Cuisine du nord : influences andalouses et méditerranéennes. Thé à la menthe sur une terrasse des remparts, au soleil couchant. Les petits restaurants du bord de mer offrent un excellent rapport qualité-prix, bien plus doux que dans les zones touristiques du sud. C'est l'endroit parfait pour un déjeuner de poisson avant de reprendre la route vers le port.

Du port de Tanger Ville à Asilah, comptez environ 45 km et 35 minutes par l'autoroute qui file vers le sud le long de l'Atlantique. C'est le trajet le plus court de toutes les excursions au départ de Tanger. Lors d'une escale avec horaire de bateau, le véhicule privé ou l'excursion organisée reste la formule la plus sûre : prise en charge au port, dépose à l'entrée de la médina piétonne, retour calé sur le réembarquement. Le train relie aussi Tanger à Asilah, mais avec moins de souplesse horaire qu'un transfert privé.

Demi-journée suffisante : la médina se visite en 2 à 3 heures ; combinez avec le Cap Spartel ou un déjeuner de poisson pour remplir la journée. Chaussures confortables mais terrain plat et facile. Liquide : petits commerces et restaurants n'acceptant pas toujours la carte. Été animé : pendant le festival (juillet-août), la ville est très vivante mais plus fréquentée. Coucher de soleil : si votre horaire le permet, les remparts au crépuscule offrent l'une des plus belles vues de la côte nord.