Casablanca

Casablanca no tiene el encanto de las medinas del sur, pero juega otro papel: es la puerta de entrada y salida del Marruecos moderno. Muchos viajeros pasan por su aeropuerto Mohammed V, por negocios o para enlazar con la red ferroviaria. Es también el escaparate del Marruecos contemporáneo: rascacielos, marina, fachadas Art déco de los años 1930. Si llegas a Tánger y debes ir a Casablanca para un vuelo o una conexión, la ciudad merece unas horas de parada en lugar de cruzarla sin mirar.

La mezquita Hassan II: el monumento imprescindible, tercera mayor mezquita del mundo, construida en parte sobre el océano; una de las pocas abiertas a visitantes no musulmanes (visita guiada). La cornisa de Aïn Diab: paseo marítimo animado, cafés y playas urbanas. El barrio de los Habous: la « nueva medina » construida bajo el protectorado, entre tradición y urbanismo moderno. La plaza Mohammed V y sus edificios Art déco y neomoriscos. La catedral del Sagrado Corazón, antiguo edificio religioso de arquitectura notable. La marina y el centro moderno para compras y vida nocturna.

Por sí sola, la mezquita Hassan II justifica la etapa. Terminada en 1993, es una obra maestra de la artesanía marroquí: zellige, madera de cedro tallada, mármol y un alminar de 210 metros, el más alto del mundo. Una parte está construida sobre el agua, y su suelo de cristal deja ver el océano. Es uno de los muy escasos lugares de culto de Marruecos abiertos a los no musulmanes, mediante visita guiada con horarios fijos. Reserva ese hueco en tu jornada: es la imagen fuerte que se recuerda de Casablanca.

Como capital económica, Casablanca ofrece la escena culinaria más variada del país. Pescado y marisco en la cornisa y el mercado central, muy reputados. Cocina marroquí refinada en bellas mesas, pero también cocina internacional, brasseries y cafés modernos. Pastelería francesa heredada del protectorado. La ciudad vive hasta tarde y ofrece de todo, de las casas de comidas populares a los restaurantes chic de la marina. Para quien hace etapa, es la ocasión de una buena comida antes de un vuelo o de seguir viaje.

De Tánger a Casablanca hay unos 340 km y 3 horas por la autopista A1 a lo largo del Atlántico. Para llegar al aeropuerto Mohammed V (al sur de la ciudad), añade una media hora. El traslado privado puerta a puerta es la solución más segura cuando hay que tomar un vuelo: recogida en Tánger, dejada directa en la terminal o en el hotel, sin preocuparte por las conexiones. El tren Al Boraq une también Tánger con Casablanca en unas 2 horas, práctico si viajas ligero; una lanzadera ferroviaria sirve después el aeropuerto.

Visita de la mezquita: comprueba los horarios de las visitas guiadas (en general por la mañana y a primera hora de la tarde, fuera de los tiempos de oración). Aeropuerto: Mohammed V está a unos 30 km al sur del centro; prevé margen para un vuelo. Desplazamientos: ciudad extensa, taxis y tranvía moderno; evita las horas punta en coche. Duración: un día basta para lo esencial; Casa es más una etapa que un destino de estancia. Presupuesto: metrópoli, algo más cara que las ciudades del norte, sobre todo en los barrios modernos.